KOMPAS.com – Cengkeh adalah kuncup bunga dari pohon cengkeh, yang dikenal secara ilmiah sebagai Syzygium aromaticum.
Rempah ini tidak hanya memberikan cita rasa khas pada berbagai hidangan, tetapi juga memiliki berbagai manfaat kesehatan yang telah lama dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional.
Dalam bentuk utuh maupun bubuk, cengkeh digunakan untuk membumbui makanan, menambah rasa pada minuman hangat, hingga memberikan kehangatan pada kue dan roti.
Baca juga: Resep Isian Nastar Cengkeh Kayu Manis, Selai Kue Kering Klasik
Manfaat cengkeh untuk kesehatan
Berikut adalah ulasan manfaat cengkeh untuk kesehatan:
1. Punya kandungan nutrisi penting
Cengkeh mengandung serat, vitamin, dan mineral yang penting bagi tubuh. Dalam satu sendok teh (2 gram) cengkeh bubuk, terdapat:
- Kalori: 6
- Karbohidrat: 1 gram
- Serat: 1 gram
- Mangan: 55 persen dari kebutuhan harian
- Vitamin K: 2 persen dari kebutuhan harian
- Mangan merupakan mineral esensial yang berperan dalam fungsi otak dan pembentukan tulang yang kuat. Meski digunakan dalam jumlah kecil, cengkeh tetap menyumbang nutrisi penting bagi tubuh.
2. Kaya antioksidan
Cengkeh kaya akan antioksidan, termasuk eugenol, senyawa alami yang dapat membantu mengurangi stres oksidatif.
Baca juga: 15 Fakta Seputar Cengkeh, dari Fungsi hingga Manfaat
Antioksidan berperan penting dalam melawan kerusakan sel akibat radikal bebas, yang dapat berkontribusi pada perkembangan penyakit kronis.
3. Meningkatkan kesehatan hati
Sebuah penelitian pada hewan tahun 2022 menemukan bahwa ekstrak cengkeh dapat memperbaiki kerusakan hati akibat zat beracun.
Baca juga: Cara Pilih Cengkeh yang Bagus, Lihat dari Bentuknya
Eugenol dalam cengkeh juga memiliki manfaat potensial untuk kesehatan hati. Namun, penelitian lebih lanjut pada manusia masih diperlukan untuk memastikan manfaat ini.
4. Melindungi dari risiko kanker
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa minyak cengkeh dapat membantu melindungi tubuh dari kanker.
Eugenol, sebagai komponen utama cengkeh, memiliki sifat antikanker yang dapat mendorong kematian sel pada kanker payudara. Meski demikian, dosis tinggi eugenol bisa bersifat racun, sehingga penggunaannya perlu diawasi.
Membunuh bakteri
Cengkeh memiliki sifat antimikroba yang dapat membantu menghentikan pertumbuhan mikroorganisme seperti bakteri. Efek antibakteri ini juga bermanfaat bagi kesehatan mulut bila dikombinasikan dengan kebiasaan menjaga kebersihan gigi.
Mengontrol gula darah
Senyawa dalam cengkeh dapat membantu mengontrol kadar gula darah. Penelitian tahun 2019 menunjukkan bahwa ekstrak cengkeh dapat menurunkan kadar glukosa setelah makan, baik pada orang dengan maupun tanpa pradiabetes.
Baca juga: Makanan yang Baik Dikonsumsi untuk Stabilkan Gula Darah
Senyawa nigricin dalam cengkeh juga diketahui meningkatkan penyerapan gula ke dalam sel dan meningkatkan fungsi insulin.
Mendukung kesehatan tulang
Cengkeh mengandung mangan yang berperan penting dalam pembentukan tulang. Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa eugenol dalam cengkeh dapat membantu meningkatkan massa tulang. Namun, penelitian lebih lanjut pada manusia diperlukan.
Mengurangi risiko tukak lambung
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa eugenol dapat membantu mengobati tukak lambung. Selain itu, cengkeh juga memiliki efek melawan bakteri Helicobacter pylori, yang sering dikaitkan dengan masalah lambung.
Cara Menggunakan Cengkeh
Cengkeh dapat digunakan dalam berbagai cara untuk meningkatkan rasa dan manfaat kesehatan:
- Dalam makanan: Tambahkan bubuk cengkeh ke hidangan seperti kari, kue, atau sup labu untuk cita rasa hangat dan manis.
- Teh cengkeh: Rebus beberapa cengkeh utuh dalam air selama 5-10 menit untuk minuman yang menenangkan.
- Aromaterapi: Minyak cengkeh dapat digunakan dalam diffuser atau dicampur dengan minyak pembawa untuk aplikasi topikal.
Cengkeh adalah rempah serbaguna yang kaya akan manfaat kesehatan. Dari meningkatkan kesehatan hati hingga melawan bakteri, cengkeh adalah tambahan yang berharga untuk diet sehat.
Baca juga: Resep Nasi Cengkeh Rice Cooker, Cocok Disantap Bersama Rendang
Meski demikian, penggunaannya harus bijak, terutama dalam bentuk minyak yang memiliki potensi toksisitas pada dosis tinggi. Jadikan cengkeh bagian dari makanan sehari-hari untuk menikmati manfaatnya secara optimal.
